Elisabeth Tronhjem. Pietre che respirano.
Andreu Manresa
El País (Spagna)
Elisabeth Tronhjem organizza immagini e concetti nella pietra, penetrando con il metallo l'arenaria di Maiorca o il marmo di Carrara per scoprire l'espressività che respira fuori dalla vista. Stacca pezzi di roccia a mano, taglia, martella, scalpella, lavorando e levigando all'inseguimento della sua vocazione. È una scultrice organica, dinamica e complessa.
(La baia di Palma – Paseo Marítimo – Gomila – Titos -Victoria) Questa donna danese si nutre della luce del mare, fuggendo la luce dell'alba e il tramonto che attraversa la baia per creare una fornace di colori sul Mediterraneo simile a uno specchio, punteggiato di barche. Elisabeth Tronhjem costruisce un universo iconografico indeterminato: volti, corpi geometrici, mani, dolore, riflessione, una certa bellezza).
La nobile e primitiva arte di far parlare le pietre, di imprigionare la natura e la vita nelle pareti o nella pelle di rocce sciolte, ebbe origine con i maestri scalpellini, anonimi o rinomati, attraverso le loro sculture medievali per altari, i portici o i cancelli che proteggevano le opere d'arte ecclesiastica. Gli scalpellini miravano a scene realistiche, alla rappresentazione leggendaria o apocalittica della religione e della vita attraverso i santi, al contatto metaforico, in forme naïf persino pornografiche, come si può vedere nei capitelli e nei presbiteri.
(Elisabeth Tronhjem EH è un'abitante solitaria e privilegiata della prima linea della Baia di Palma, nonché una cittadina tenace, che nel suo singolare loft – in un'antica proprietà maiorchina divenuta in seguito rifugio estivo prima di diventare la casa di Tronhjem – sopravvive agli impulsi e alle pretese dei suoi potenti vicini che innalzano ed espandono le loro monolitiche imprese di svago e di lusso).
La scultura è un impegno mentale, un lavoro solitario che funziona indipendentemente dal riferimento figurativo. La creazione di questa collezione ha comportato una lotta pietra dopo pietra in sfide individualizzate, una dopo l'altra, fino a realizzare quasi una scacchiera di pezzi. È così che le ho viste: un esercito di figure sedute su piedistalli, quando ho incontrato l'opera e la sua creatrice per la prima volta.
(L'artista scoprì la malleabilità dell'arenaria, perché in cerca di sole e di sale, attraverso i mari, suo padre lasciò la Danimarca e arrivò nella Baia di Palma su un vecchio dragamine restaurato.
La famiglia Tronhjem rimase a Palma e il vascello militare divenne parte della flotta abituale. Il patriarca teneva alta la testa e acquistò una bella casa vicino al dragamine; che è il luogo dello studio e dell'abitazione di Elisabeth)
L'esaltazione e il trionfo della natura, la manipolazione della realtà, la ricerca della bellezza, la ricreazione dei corpi, la ricostruzione dei colori, devono essere alcune delle opzioni ricercate dagli artisti lungo la Storia dell'Arte. È possibile che gli scultori tradizionali, per l'uso dei materiali, si sforzino di scoprire l'anima delle pietre, il vento nel legno o la morte dei metalli.
(Una vacca e un cavallo in bronzo vuoto, entrambi figure quasi realistiche, con le superfici appena accennate, sono esposti nella casa di EH a Palma, testimonianza di altri periodi, antichi esempi di questa artista diplomata in Belle Arti all'Accademia di Belle Arti, installatasi a Contigliano per molti anni in una magnifica campagna medievale in una pittoresca casa, anch'essa con splendide viste sul Monte Terminillo, vicino a Greccio, dove San Francesco fondò il suo primo "presepio". Nella rinomata Pietrasanta lavora il marmo e il bronzo. Crea e percepisce i fremiti storici della cultura).
L'amalgama di spazi e la trascendenza del volume con significato caratterizzano l'opera di Elisabeth Tronhjem, che ebbe l'appassionata pazienza di decostruire con martello e sega e poi di ricostruire con finezza la geometria e il volume di un cubo di arenaria, come esercizio di saggezza e pazienza e in riconoscimento dello spettatore. La sua scultura direttamente correlata "Cube – Part and Totality" si trova nel Municipio di Holstebro, uno degli spazi espositivi più significativi della Danimarca.
(Il famoso danese Jörn Utzon, architetto dell'Opera House di Sydney, scoprì l'arenaria a Maiorca, il calore e l'amabilità costruttiva di questa pietra costiera – il materiale solido di cui sono fatte le spiagge e su cui poggia l'isola – in tre decenni ha costruito sia case a Portopetro de Santanyí sia a S'Horta de Felanitx, che sono monumenti, sculture abitabili, due gioielli essenziali nella letteratura architettonica).
Un artista gestisce l'equazione permanente con i dubbi e la forza, l'avventura della ricerca di percorsi espressivi, lottando con i materiali, talvolta per fredda meditazione e talvolta per caso. La scoperta, lo slancio e i contrasti in questi pezzi suggeriscono un alone quasi mistico, un rifiuto degli eventi della natura. Tuttavia, nella matrice delle contraddizioni, nei loro arie, volti e cavità, le „pietre sacre“ di EH esibiscono un tipo di pelle lignea e un'architettura trasparente.
Elisabeth Tronhjem,
Forme seducenti, figure connesse
Mariano Apa
Rispetto ad altri artisti stranieri che vivono in Italia, Tronhjem conserva un'aura che, in un certo senso, la separa dal luogo e dalla comunità in cui ha scelto di vivere.
A differenza di altri, questa artista danese non si nasconde dietro il romanticismo esotico ma ormai logoro del "viaggio educativo" né dietro l'isolamento che caratterizza la "età dell'oro" di qualsiasi cultura.
Per chi spesso si sente straniero nel proprio paese, i silenzi della lingua sono un pretesto per non comunicare attraverso le forme stabilite nei “luoghi comuni”. Così, la solitudine che ne deriva è fonte di ansia, ma è anche una protezione contro il consumismo e la violenza dell'ignoranza.
Forse siamo sempre “stranieri”, a noi stessi e agli altri. È probabile che solo le opere d'arte possano tentare di comunicare e, nel loro discreto tentativo di contattare il mondo esterno, offrano sollievo per la fatica degli insopportabili e dolorosi lunghi silenzi della non-comunicazione.
Le valli e le montagne sono cambiate – diverse dalle colline protette dal Rieti – rispetto ai silenzi lancinanti e ai gridi notturni, lontano nello Jylland, nella zona di Herning; ma la "domanda" riguardante l'identità e il confronto con il mondo rimane, formando le voluminose masse che articolano, tra il vuoto e il pieno, il senso di una scultura che è in realtà l'anatomia dei silenzi e dei gridi che si possono udire nella desolata distesa del mare, annegata nel furore del vento, di Heldum, vicino a Lemvig.
La scultura di Tronhjem si articola nella manipolazione, principalmente, del legno, del ferro e infine del gesso. I materiali freddi e caldi classificano il gusto e l'odore del corpo della solitudine, dimostrato nella geometria e nelle condizioni volumetriche delle cavità e nel collegamento modulare, che organizzano architettonicamente gli spazi verticali e diagonali entro cui la figura acquisisce forma e il movimento del corpo della figura.
Emergono con impeto e intensità in queste opere in gesso su cui Tronhjem ha lavorato ultimamente, la modulazione della luce sul grumo del gesso/della carne, o l'opacità ancora penetrante dei tagli che fanno sì che la luce venga riflessa o trattenuta, secondo l'opacità e la luminosità delle levigature e delle superfici.
I tagli definiscono la direzione dei movimenti secchi e rapidi, quasi violenti come un gesto subliminale “spazialista” nello stile della geometria angolare di un Fritz Wotruba mai dimenticato, o di un Chillida, alluso non per caso in una delle prime opere importanti di Tronhjem, modulate in mostre permanenti presso il Consiglio Comunale di Holstebro.
Con tali condizioni proiettive e geometriche di valore costruttivo e architettonico, si realizza una fusione tra il senso fuso, lacerato, smembrato e frantumato di quelle parti della scultura che evocano le figure anatomiche del volto o delle mani, delle braccia o delle gambe.
Come ha osservato il direttore del Museo d'Arte di Holstebro, Jesper Knudsen, Tronhjem lavora con distribuzioni informali e geometriche, riunendo nella sua opera la poesia della figurazione e dell'astrazione.
Figurazioni e astrazioni che uniscono la leggenda esistenziale dell'incontro e dell'abbraccio, dell'abbandono e della violenza, del ritrovamento e dell'abbandono. Tra salvezza e perdizione, si compie l'abbraccio tra il vuoto e il pieno, la forma e l'informe.
Tra l'abbraccio del "Bacio" di Rodin e gli abbracci vampirici dei baci nelle xilografie di Munch, e di conseguenza tra Rilke e Strindberg, Tronhjem si schiera fermamente con Munch, estraendo i nervi, segni filamentosi che imprimono con lacerazioni carbonizzate le pareti bianche di gesso lavorato, modellate dalla luce, e traducendo le sue articolazioni architettoniche di torsioni dinamiche, a volte dolci e a volte aggressive, quasi contorsioni crepuscolari, in modo tale che questa scultura accompagni davvero gli incubi (stilistici e letterari) dello Strindberg della "Sonata degli spettri" o dell'"Inferno", lievemente attenuati dalle leggende degli "Abitanti di Hemsø".
Jesper Knudsen
Elisabeth Tronhjem, Rigore ed Espressività
L'opera di Elisabeth Tronhjem, fin dai suoi anni di studio, è sempre stata caratterizzata da un senso di dinamismo e di dominio. La tensione tra semplicità e rigore da un lato, ed espressività ed eloquenza dall'altro, spesso coincidono in un'unica opera.
In altre opere, tuttavia, si è concentrata su uno solo di questi aspetti. Da studentessa, si distinse ricevendo il premio "Det Neuhausenske Legats Konkurrence" per la sua soluzione al tema del concorso Kuben, Del og Helhed, ovvero Cubo: "Parte e Totalità". Il cubo è divisibile in molti elementi, che separatamente e congiuntamente formano e compongono opere distinte. Allo stesso tempo, Tronhjem crea anche figure espressive e naturalistiche, ritratti e gruppi di coppie che si amano e si abbracciano.
La donna seduta "Sus" del 1986 appartiene a questa categoria.
Dopo essersi affermata in Italia, nuovi aspetti sono emersi nelle sue sculture. Un volontario isolamento dal mondo dell'arte le ha poi permesso di concentrarsi sull'espressione artistica. Il risultato fu una serie di opere in legno, in cui le creazioni assumono le caratteristiche sia di strutture architettoniche sia di forme organiche. Negli ultimi anni, Tronhjem ha inoltre realizzato una serie di figure in gesso, in cui l'esperienza della scultura in legno è stata ampiamente sviluppata, e che presentano tratti della scultura classica e astratta.
Nel 1998, Elisabeth Tronhjem si trasferì nella residenza di famiglia a Maiorca, una casa di grande carattere, costruita con l'arenaria locale, il "marés". La stessa arenaria a cui Tronhjem si è dedicata con passione nel suo costante lavoro di scultrice. Qui Tronhjem lavora, in questo scenario pittoresco, circondata da hotel e da ampie vedute del Mediterraneo.
Nelle sue sculture, Tronhjem unisce le sue esperienze personali all'ispirazione offerta dalla tradizione artistica della cultura del Mediterraneo occidentale. Vi sono così figure o sezioni di figure estremamente espressive, vicine alla sofferenza, in cui dominano la testa o il volto, e spesso sono inclusi elementi scultorei rigorosi o formali.